PONT AUDEMER 

is een leuk stadje in Normandië, in het departement Eure, niet ver van de kust en tussen Rouen en Honfleur. Het wordt vaak het “Venetië van Normandië” genoemd vanwege de vele kanaaltjes die door de oude binnenstad lopen.

Er is een historisch centrum: Smalle straatjes, vakwerkhuizen en bruggetjes geven de stad een schilderachtig karakter.

Er is een museum: Het Musée Alfred-Canel herbergt collecties over kunst, geschiedenis en literatuur. En er zijn leuke markten

Pont-Audemer is minder bekend bij toeristen dan bijvoorbeeld Honfleur, maar juist daardoor is de sfeer gemoedelijk en authentiek. Het is een ideale plek voor een rustige dagtrip of als tussenstop tijdens een vakantie in Normandië.

HONFLEUR

op alle gebied een topplek om te bezoeken. Het schilderachtige haventje, de huizen, smalle straatjes, de terrasjes en zeker niet als minste : de sfeer. Kleurig en fleurig met de terrasjes en de kraampjes tegen een achtergrond van prachtige vakwerkhuizenhuizen. Een kunstenaar als Monet liet zich erdoor inspireren. Bezoekers genieten van kunstgaleries, gezellige restaurants en de bijzondere houten kerk Sainte-Catherine.

DEAUVILLE – Zon, zee en een vleugje elegantie

Wie ooit in Deauville is geweest, begrijpt meteen waarom deze badplaats zo geliefd is. Aan de Normandische kust, op een paar uurtjes van Parijs, ligt een plek waar stijl en ontspanning hand in hand gaan. Deauville is het soort stadje waar je met een glimlach rondloopt, een ijsje in de hand en de zeebries in je haar.

Het strand van Deauville is ronduit prachtig: breed, schoon en met eindeloos veel kleurige parasols die vrolijk dansen in de wind. Langs de houten promenade, Les Planches, vind je charmante kleedhokjes met de namen van filmsterren erop – een knipoog naar het beroemde Filmfestival van Deauville. Terwijl je over de boulevard wandelt, hoor je het zachte ruisen van de golven en zie je kinderen zandkastelen bouwen of vliegers oplaten.

De sfeer is ontspannen maar toch een tikkeltje chic. Overal vind je stijlvolle cafés, boetiekjes en gezellige terrassen waar je kunt genieten van een kop koffie, een verse crêpe of een glas cider. En voor wie wat meer wil zien: de elegante villa’s, de paardenrennen en het casino geven Deauville die klassieke Franse charme waar je niet omheen kunt.

Of je nu komt om te zonnen, te wandelen of gewoon te genieten van het uitzicht, Deauville voelt als een kleine vakantie vol licht, kleur en plezier. Het is een plek waar je even alles vergeet en alleen nog maar denkt: “Hier wil ik blijven.”

PONT L'EVEQUE

Chateau Betteville in Normandie had tot 2007 een mooie autocollectie. In 2008 is het chateau verkocht. Waren we nog net op tijd want ons bezoek was in 2007.

BASILIQUE SAINT THERESE 

De Basilique Sainte-Thérèse in Lisieux is een van de grootste en meest bezochte bedevaartskerken van Frankrijk. Ze werd gebouwd ter ere van Theresia van Lisieux, een karmelietes die in 1897 op jonge leeftijd stierf en later heilig werd verklaard. Haar spiritualiteit, gekenmerkt door eenvoud en vertrouwen, maakte haar wereldwijd populair. De bouw van de basiliek begon in 1929 en werd grotendeels voltooid in 1954. Ze staat op een heuvel boven de stad, waardoor het monument direct in het oog springt.

Het gebouw is opgezet in een neobyzantijnse stijl, met een enorme koepel en rijke mozaïeken. Binnen vind je veel symboliek die verwijst naar Theresia’s “kleine weg”. De glas-in-loodramen en kleurrijke decoraties geven de ruimte een warme, bijna intieme sfeer, ondanks de indrukwekkende omvang. Onder de basiliek bevindt zich een crypte met fresco’s die episoden uit haar leven uitbeelden.

Elk jaar komen miljoenen pelgrims en toeristen naar Lisieux om de basiliek te bezoeken, te bidden bij de relieken of meer te leren over haar boodschap. De site omvat ook een bezoekerscentrum en plekken voor meditatie. De Basilique Sainte-Thérèse vormt een modern spiritueel centrum dat sterk contrasteert met de middeleeuwse kathedraal in dezelfde stad, maar net zo’n belangrijke rol speelt in de religieuze identiteit van Normandië.

LES JARDINS DU PAYS D'AUGE

in Cambremer, in het hart van de Normandische streek Pays d’Auge. Een van de mooiste tuinen van Frankrijk en dragen het label “Jardin Remarquable”, een erkenning voor hun uitzonderlijke esthetiek en onderhoud.

De tuinen werden in de jaren 1990 aangelegd rond een authentieke 17e-eeuwse boerderij, waarvan de vakwerkgebouwen en stenen muren een typisch beeld geven van de traditionele Normandische architectuur. Elk gebouw herbergt een klein museum of ambachtstentoonstelling, zodat bezoekers zowel natuur als erfgoed ervaren.

Het terrein van ruim drie hectare bestaat uit meer dan twintig thematische tuinen, elk met een eigen sfeer. Er zijn een rozentuin, een schaduwtuin, een tuin met oude appelrassen, een vijvertuin en zelfs een Japanse tuin. De beplanting wisselt het hele jaar door, waardoor elk seizoen nieuwe kleuren en geuren brengt.

Langs kronkelende paadjes staan charmante objecten zoals oude kruiken, gieters en smeedijzeren poorten, die de landelijke sfeer versterken. Overal hoor je vogels en bijen; de tuin is bewust ecologisch beheerd, met respect voor lokale flora en fauna.

Vanaf de hoger gelegen delen is er uitzicht over het glooiende landschap van de Pays d’Auge — met appelboomgaarden, weilanden en vakwerkhuizen — een schilderachtig decor dat typerend is voor deze streek van cider, kaas en rustieke charme.

Les Jardins du Pays d’Auge vormen zo niet alleen een botanische ontdekking, maar ook een reis door de ziel van Normandië zelf. 🌸